張昌翼（1867～1931）字文卿，徽州歙縣定潭人。張昌翼17歲時經老鄉介紹，進入北京榮泰行茶葉店學徒；因為聰明伶俐，腿腳勤快且能刻苦，他學會了茶葉的拼配技術，也學到了做生意的技巧。三年出徒后，他繼續留在茶店幫老板記賬管賬并參與經營管理。
1896年，張昌翼在有了一些積蓄后，他離開了榮泰行茶店走向獨自創業之路。一開始他是在花市大街路南，一張條凳、幾把茶壺和一些粗碗，沏上自己配制的花茶售賣……張昌翼選擇在花市經營，是因為這里前店后坊形式的制、售花店有千余家，還有眾多的布鋪線店、鞋帽商號，玩具飾物、蟲鳥金魚店鋪，間雜著占星問卜、行醫售藥者以及各種風味小吃和流動商販；這為他的茶攤提供了充裕的客源。客人來茶攤喝茶，可以先歇歇腳，也可以免費品茶；很快，“張記”茶攤就以熱情待客、質優茶香、價廉物美而遠近聞名。1900年，隨著買賣的擴大及名聲遠播，張昌翼盤下茶攤南面的三間門面房，開了他的第一個“張玉元”茶莊。“張”是姓，“玉”取自“玉茗”﹔“元”則意味著“一”。茶莊開業之初，不幸遭遇了庚子之變。八國聯軍攻陷北京后，花市街上的鋪面皆被搜擄、搶掠和火燒，幸運的是茶莊沒有人員傷亡，只是損毀了茶葉、家具等。重新開業之后，張昌翼調整了經營策略，他將經營額有限的以散客、過客為主的買賣，改向茶館、澡堂、戲園等供貨；還派人持續不斷地上門造訪，贈送自己配制的特色茶葉給客戶“品嘗”；很快，他就將八大胡同地區的茶葉批發買賣攬入自己懷中。8年后，張昌翼在觀音寺（現大柵欄西口路北）開辦了“張一元”茶莊。新招牌中的“一元”取自“一元復始，萬象更新”，意寓買賣興旺發達永不衰落。由于“張一元”的茉莉花茶有“湯清、味濃，入口芳香，回味無窮”的特色，深得消費者的歡迎并贏來了京城內外各種層次、不同愛好的茶客。1910年，在京城最為繁華的大柵欄，張昌翼又新開了“張一元文記”茶莊。然人們還是習慣地稱其為“張一元”。此時，茶莊的經營理念、營銷手段和規模等，都與早先開設的兩間茶莊不可同日而語。
1925年，張昌翼投資在福州郊外開辦了茶場，自己加工熏制茉莉花茶，直接運到北京銷售。由于全程掌握著生產、加工、銷售各個環節，減少了中間的商業操作，大大降低了成本，使“張一元”茶葉始終保持相對便宜的價格。他還經常派人到茶市了解售價,掌握商品行情, 將買回的茶葉與自家的進行比較,不斷使自家茶葉質量優于同行。同時, 茶莊還采取了送貨上門的服務；并且用高音喇叭播放歌曲、戲劇等以招攬顧客。這一系列的宣傳、營銷手段，大大提高了茶莊的知名度，而隨著聲譽的傳播，“張一元”的茶葉也逐漸遠銷天津、河北、內蒙及東北各地，成為中國北方各省知名的茶莊龍頭。
時今，張昌翼創辦的“張一元”已經成為頗負盛名的茶莊老店；而傳統的“張一元茉莉花茶窨制技藝”的傳統工藝，也被列入國家級非遺保護名錄；傳承百年的“中華老字號”正如他所期冀的“一元復始，萬象更新”，正在綻放出它嶄新的光芒。
